Коростелев не справился с норвежским доминированием в финальном марафоне сезона. Главным героем дня стал бывший биатлонист Эйнар Хедегарт, который выиграл престижный полтинник в Осло и заслужил встречу с королем Норвегии.
Этап Кубка мира по лыжным гонкам в столице Норвегии стал последним международным стартом сезона для Савелия Коростелева. После марафона на 50 км свободным стилем россиянин возвращается домой и завершит зиму на стартах внутреннего календаря, в том числе на этапах Кубка России.
В Осло у Коростелева была редкая возможность вмешаться в борьбу за победу на этапе Кубка мира. Главный фаворит марафона Йоханнес Клебо на старт так и не вышел: в спринте в Драммене он получил сотрясение мозга при падении и был вынужден завершить сезон досрочно. В отсутствие норвежской суперзвезды расклад сил в гонке стал куда более открытым.
Однако уже с первых километров стало ясно, что легкой прогулки ни для кого не будет. Погода подкинула лыжникам непростое испытание: над Холменколленом повис плотный туман. Видимость страдала и у болельщиков, и у телекамер, и у самих спортсменов. Любая бездумная атака в таких условиях могла обернуться катастрофой на спусках, поэтому стартовая часть марафона прошла аккуратно и без резких рывков.
Первые 10 км прошли в плотной группе, где менялись лишь те, кто возглавлял пелотон. На передовой поочередно поработали британец Эндрю Масгрейв, итальянец Федерико Пеллегрино, норвежцы Матис Стенсхаген и Мартин Нюэнгет, швед Густаф Берглунд. Коростелев без суеты удерживался в десятке лучших и внимательно контролировал ключевых конкурентов, не тратя лишних сил.
На втором десятке дистанции пелотон начал понемногу редеть, но к 20-му километру в игре оставалось все еще более полусотни человек. Нюэнгет предпринял попытку «сделать» гонку и ускорился, но довольно быстро отказался от этой идеи. Самым активным в этот отрезок был Пеллегрино: итальянец регулярно добавлял на бонусных отсечках, зарабатывая очки в общий зачет Кубка мира. За Большой хрустальный глобус он не борется, но завершить свой последний сезон в карьере в тройке общего зачета для него — более чем реальная задача.
Первое серьезное обострение произошло незадолго до 27-го километра. Трио норвежцев — Мартин Нюэнгет, Андреас Рее и Харальд Амундсен — предприняло массированную попытку отрыва. Для многих соперников такой ход стал сюрпризом, но пелотон все же успел отреагировать и ликвидировать эту атаку. Вскоре случился и первый сход дистанции: марафон не выдержал француз Уго Лапалю, который сошел, не доехав даже до решающей части гонки.
Следующую попытку разорвать группу предпринял один из главных специалистов по марафонам — олимпийский чемпион и триумфатор гонки в Холменколлене Симен Хегстад Крюгер. За 20 км до финиша он сумел создать небольшой разрыв в 3-4 секунды. Но контролируемый отрыв не позволил норвежцу развить успех: соперники за счет мощных спусков и согласной работы быстро его настигли.
Ключевым моментом стал эпизод с массовой сменой лыж. До отметки в 33 км в боксы за новым комплектом успел заехать лишь один из хозяев трассы — Ивер Андерсен. Он сменил лыжи раньше остальных и, затратив силы, снова добрал основную группу. А когда большая часть лидеров отправилась на пит-стоп, именно Андерсен воспользовался заминкой и предпринял дерзкий рывок.
Выстрел Ивера оказался весьма серьезным. Он быстро создал преимущество в 17,5 секунды над основной погоней. Позже разница чуть сократилась — до 14, затем до 12 секунд, но затем снова выросла до 15. Андерсен шел дерзко и уверенно, удерживая за своей спиной зону преследования, в которой сформировалась ключевая группа из семи норвежцев, а также Савелия Коростелева и француза Виктора Ловера. Именно эта девятка сумела отцепить всех остальных и превратилась в реальных претендентов на высокие места.
На этом отрезке стало заметно, что Коростелев работает уже на пределе. Несмотря на то что россиянин держался в лидирующей компании, его вторая пара лыж явно уступала по скольжению. На подъемах Савелий еще пытался компенсировать минусы за счет работы руками и корпусом, но на спусках и равнине постепенно стал проигрывать по скорости.
К 45-му километру Ивер Андерсен все же был пойман, но важную деталь он уже успел сделать — «отсев» в группе. Сдерживать темп и работать на пределе смогли далеко не все. В тот момент, когда норвежцы добавили еще, Коростелев и Ловера не выдержали и отвалились, образовав просвет, который так и не удалось закрыть. С этого момента стало ясно, что в споре за подиум участвовать будут исключительно лыжники сборной Норвегии.
Финальная развязка получилась почти полностью норвежской. Незадолго до выхода на стадион из борьбы за медали выпали Ховард Мосеби и Ивер Андерсен, который заплатил за свой ранний и очень смелый рывок. На последний круг и к финишному створу одновременно выкатились шесть человек: Симен Крюгер, Мартин Нюэнгет, Харальд Амундсен, Каспер Херланд, Андреас Рее и Эйнар Хедегарт.
В такой компании все решали не только ноги, но и тактическая смекалка. В тумане, при тяжелейшем профиле трассы и на фоне почти двухчасовой работы важно было вовремя занять позицию, не зажаться во внутреннем радиусе и правильно разложиться на заключительной прямой. Луше всех с ситуацией справились Амундсен и Хедегарт, которые выбрали оптимальный момент для ускорения и вышли на решающее лидерство.
Особое внимание привлек именно Эйнар Хедегарт. Еще год назад он выступал в биатлоне и бегал этапы Кубка IBU, а теперь неожиданно для многих выиграл один из самых престижных марафонов лыжного календаря. Скептики сомневались, выдержит ли экс-биатлонист 50 км на высокой скорости, но на финише он выглядел почти свежим: Амундсен попытался его обострить, но шансов не осталось — Хедегарт убедительно довел спринт до победы и завоевал право на традиционную аудиенцию у короля Норвегии, которой удостаиваются триумфаторы гонок в Холменколлене.
Харальд Амундсен финишировал вторым, дополнив норвежский успех, а бронзу взял Мартин Нюэнгет, тоже провевший очень активную гонку. Рее замкнул четверку, пятый результат показал Каспер Херланд. Симен Крюгер, несмотря на попытку соло-отрыва, остался шестым. Далее финишировали Мосеби и Андерсен, который, несмотря на провал в концовке, запомнился одной из самых смелых тактических попыток дня. Девятое место занял француз Виктор Ловера.
Савелий Коростелев в итоге стал десятым, уступив Хедегарту почти полторы минуты. Формально — место в топ-10 на марафоне Кубка мира выглядит достойно, но с учетом отсутствия Клебо и того, что россиянин был способен держаться в группе лидеров большую часть дистанции, результат воспринимается как немного разочаровывающий. Особенно бросилось в глаза то, насколько сильно после смены лыж Савелий стал проигрывать по скорости: в таких марафонах неидеальный выбор или подготовка инвентаря часто стоят десятков секунд.
Тем не менее важно учитывать контекст. Для Коростелева это фактически первый полноценный сезон на уровне Кубка мира. Он только осваивается в роли спортсмена, который должен стабильно выступать против топовых команд, в первую очередь норвежцев, обладающих лучшей в мире системой подготовки, мощным штатом сервисменов и глубиной состава. В Осло было отчетливо видно, насколько плотно норвежцы контролировали гонку, чередуя атаки и играя тактически друг за друга, тогда как одиночным соперникам приходилось реагировать и тратить силы в одиночку.
Фактор Холменколлена тоже нельзя недооценивать. Это особая трасса — с длинными подъемами, затяжными спусками и специфическим рельефом, который не всем подходит. Плюс непредсказуемая погода: туман, влажность, меняющееся состояние снега. В таких условиях выигрывают либо те, кто идеально чувствует эту трассу, либо спортсмены с максимально выверенной тактикой и отличными лыжами. В этом смысле Хедегарт стал символом дня — грамотная раскладка, спокойное поведение в пелотоне и мощная концовка.
С точки зрения дальнейших перспектив Коростелева этот марафон дает неоднозначный, но в целом полезный сигнал. С одной стороны, он уступил восьми норвежцам и не смог вовремя ответить на решающие ускорения. С другой — держаться в голове на протяжении большей части 50-километрового марафона в условиях жесткого норвежского диктата — задача, с которой справляются далеко не все. Для первого серьезного сезона на таком уровне — это важный опыт, который показывает, над чем нужно работать: над тактикой, над выносливостью на последних километрах, над взаимодействием с сервисной бригадой.
Для самого Кубка мира эта гонка стала очередной иллюстрацией норвежского превосходства в мужском дистанционном лыжном ходе. В десятке оказалось восемь представителей Норвегии, и только Ловера с Коростелевым сумели вклиниться в эту «красно-синюю стену». При этом даже в отсутствие Клебо нашлись герои, способные ярко выстрелить и взять на себя роль лидеров — от опытного Крюгера до нового лица в марафонах Хедегарта.
Официальные результаты марафона (50 км, свободный стиль, Осло):
1. Эйнар Хедегарт (Норвегия) — 1:51.38,2
2. Харальд Амундсен (Норвегия) — +0,4
3. Мартин Нюэнгет (Норвегия) — +1,1
4. Андреас Рее (Норвегия) — +1,5
5. Каспер Херланд (Норвегия) — +2,1
6. Симен Хегстад Крюгер (Норвегия) — +3,0
7. Ховард Мосеби (Норвегия) — +4,8
8. Ивер Андерсен (Норвегия) — +16,8
9. Виктор Ловера (Франция) — +48,1
10. Савелий Коростелев (Россия) — +1.24,2
Для Коростелева этот старт в Осло станет важной точкой отсчета. Вернувшись на внутренние старты, он сможет с позиции уже «обстрелянного» на международной арене спортсмена выстраивать подготовку к следующему сезону. Если удастся совместить сделанные выводы по тактике, физике и инвентарю, подобные марафоны в дальнейшем могут приносить не только попадание в десятку, но и борьбу за подиум — особенно в те дни, когда в протоколе не будет имени Йоханнеса Клебо.